Aunque las primeras referencias históricas sobre
Briones se remontan al tiempo de los
romanos, -
Gimileo, antigua pedanía de Briones tomó su nombre de la Gemina Legio VII, fundadora de ciudad
romana de
León (Legio)-, la Crónica Albeldense hace referencia expresa a que Alfonso I (739-757) taló los términos de Briones y otros seis poblamientos. Sucesivamente sarracena, hasta finales del siglo IX, dominio navarro del Rey Ordoño, desde principios del siglo X, perteneciente al Condado de Castilla, desde finales desde el siglo X, Briones sufrió las lógicas tribulaciones de todas las tierras fronterizas. Fernando III el
Santo (1217-1252) nombra al primer Señor de Briones, título que recayó en Don Diego López de
Haro, sobrino del monarca, permaneciendo ya desde entonces el Señorío en el ámbito del Reino de Castilla, aunque a menudo envuelto en numerosos episodios bélicos con sus vecinos del Reino de
Navarra.
Y desde entonces...
Hasta 1837 y por sentencia del Supremo Tribunal de Justicia, Briones no pasó de derecho bajo el dominio de la Corona. Durante las guerras carlistas Briones tuvo importante protagonismo, dada su situación de villa fronteriza entre los terrenos de la Sonsierra, sembrados de villas fortificadas, (La Bastida, La Guardia, Labraza), tradicionalmente carlistas y aquellas villas, como Briones, situadas en la margen derecha del Ebro, más influenciadas por su proximidad a Castilla y a los nuevos aires liberales.
Las
ruinas de su
castillo, cuya
Torre del
Homenaje se derrumbó lamentablemente en 1941, sin que nada se hiciera por su conservación o reconstrucción, sus
escudos, sus
casas solariegas nos hablan de un pasado glorioso y cargado de
historia, pero el trascurrir por sus
calles y el hablar con sus gentes nos dicen también de un futuro cargado de diálogo, de paz y de prosperidad.
BRI0NES: v. con ayunt. en la prov. de Logroño (6 leg.), part. jud. de Haro (l), aud. terr. y c. g. de
Burgos (15), dioc. de Calahorra (14): SIT. en una colina sobre la márg. der. del r. Ebro: bien ventilada y con CLIMA sano, disfruta de preciosas vistas. Tiene 576 CASAS habitadas y 16 solares derruidos: las que componen la parte alta de la pobl. en la meseta o explanada que forma la mencionada colina, son generalmente cómodas, bien construidas y de bastante gusto en su
arquitectura: pero lo que se llama parte baja o arrabales como destinadas a labradores carecen de aquellas comodidades y ventajas, y tanto estas como aquellas se extienden en forma de anfiteatro por el lado N., S. y O.: las calles son suaves, bastante limpias y empedradas; en especial las de la parte elevada, donde se encuentra la
plaza también empedrada y nivelada: esta es de figura cuadrilonga, tiene unos pequeños portales desiguales que afean extraordinariamente su hermosa perspectiva: hay
casa de ayunt., en la cual está la cárcel y el peso, todo muy miserable; carnicería, 3
hornos, un
hospital para enfermos pobres, que poseen algunas rent. procedentes de censos, que con lo que proporciona de limosnas la junta de Caridad compuesta de individuos de la municipalidad y cabildo ecl., se reúne lo indispensable para sostener de 3 a 4 enfermos, que son los que comunmente existen todo el año: en este mismo
edificio se halla local independiente destinado para
escuela de niños, en la cual se enseña gramática latina; está dotada con 400 ducados anuales de fondos de propios, y es bien capaz para los 80 niños que la frecuentan: hay otra para niñas en distinto local y casa con la dotación de 130 de iguales fondos que la primera, a la que concurren 30 o 40; y una para ambos sexos particular, a la cual asisten varios discípulos de uno y otro sexo de las casas más acomodadas; la
iglesia parroquial, (Ntra. Sra. de la Asunción) es de patronato misto de la v. y del cabildo ecl.: este se compone de un cura propio, un teniente, 9 beneficiados enteros y 4 medios, 5 capellanes sueltos, y además uno de los beneficiados enteros posee una capellanía en Villalobar, y otro es canónigo de la Metropolitana de Burgos; y ni este ni otro beneficiado medio ausente, sirven sus títulos ni por sí ni por servidor. El curato es de presentación de S. M., y los beneficiados de la del cabildo. El edificio, situado al centro de la pobl., tiene una magnífica torre, uno y otra de esmerada construcción: se halla una
ermita de igual patronato que la parr., cuyo titular es el Santísimo
Cristo de los Remedios, de bastante capacidad: 2
pozos de
agua de mala calidad que no se aprovechan más que para usos domésticos; el vecindario se surte de las del
rio Ebro. Rodean la población fuertes antiguos y elevadas
murallas, que durante la última guerra civil se reedificaron algunos trozos arruinados o muy deteriorados para completarlas; también se le pusieron sólidas
puertas a fin de evitar con estas precauciones un golpe de mano de los enemigos que asechaban apoderarse de ella, para impedir de este modo la
reunión de los Nacionales del otro lado del r. que era su punto de apoyo. Desde lo alto de esta se domina toda la jurisd. que desde el r. al S. tiene cerca 2 leg. y 1/4, y de E. a O. 1 1/4, formando una circunferencia de 6 1/2, dentro de la que, se encuentran más de 14,074 fan. de tierra: en la
muralla que circunda la pobl. se halla un
paseo suave y espacioso plantado de chopos escasos y de poca magnitud; y desde él se descubren hermosas y pintorescas vistas que embellecen la risueña perspectiva de la dilatada llanura que domina: en la misma se observan las ruinas del ant. cast. que poseyó esta v., del cual no se conserva mas que un fuerte
torreón, dentro de cuyas altas murallas se halla el
cementerio capaz y bien ventilado. Confina el TÉRM. N. con
San Vicente; E.
San Asensio,
Hormilla, y O.
Ollauri,
Rodezno y Gimileo: se encuentran en él 5
ermitas, todas de patronato misto del cabildo ecl. y de la v. como se ha dicho con la ya mencionada: los titulares de estas celebran cada año en su día; excepto Ntra. Sra. de la Concepción que en el segundo día de Pascua de Pentecostés va todo el
pueblo y cabildo ecl. en
procesión: es de la jurisd. municipal de este térm. la venta llamada de Valpierre, dist. una leg. por el lado S. en el
camino que conduce desde Haro á Nájera. El edificio es miserable por su construcción pero de grande utilidad para los objetos de la
labranza. Es famoso este ant. térm. de Valpierra, por la junta de este nombre que formábanlos diversos
pueblos que circuyen la extensa llanura de este desp.; al centro de la cual hay hasta 12
corrales para guardar
ganados y algunos con habitaciones para los yugueros y pastores pertenecientes todos a Briones; cruza por el mismo de NO. a E. el caudaloso r. Ebro, que a pesar de la proximidad a que pasan sus
aguas de la pobl. no fertiliza su térm.; mientras que el riach. llamado Zumaca, que lleva su curso de O. a E., riega 220 fan. de tierra, 20 obradas de viñas y una
huerta de 1/2 leg. de long., dando a su paso impulso a 2
molinos harineros antes de unirse al expresado Ebro, cuyas aguas solo se aprovechan para dar movimiento a otro
molino harinero por medio de una presa. El TERRENO es llano, sin participar de
monte, muy feraz así el secano como el regadío, cultivándose de ambas clases 2,865 fan. del primero y sobre 600 del segundo.
CAMINOS: el que pasa por esta pobl. y su arrabal de Gimileo se halla en malísimo estado; los demás para los pueblos comarcanos son transversales, pero no están abandonados como aquel: pasa por la pobl. dos veces a la semana la diligencia de Logroño a Burgos. PROD.: trigo, cebada, legumbres,
hortalizas, exquisitas
frutas cáñamo, lino, abundancia de vino, poco aceite y arroz; siendo la principal cosecha la del vino: se cría
ganado de todas clases y
caza de conejos, perdices y liebres, aunque de toda ella en muy poca cantidad. Artes é IND.: hay de las primeras las necesarias para atender a la pobl., y la segunda consiste en 6
fábricas de aguardiente que elaboran 800 arrobas anuales, y 3 molinos harineros:
COMERCIO: exportación y venta de considerable cantidad de vino, e importación de varios géneros y efectos de usos domésticos y art. coloniales, POBL.: 635 vec., 2,736 alm. CAP. PROD.: 10.475,700 rs. IMP.: 523,785. CONTR. de cuota fija: 100,372.
-. HISTORIA. Es pobl. de grande
antigüedad, sin que se atribuya su origen al fabuloso rey ldubeda, (personificación de uno de los principales
montes hispánicos) como se Iee en algunos escritores. Preséntase muy probable la identidad de esta pobl. con la antigua Deóbriga, que nombra Ptolomeo en la región de los autrigones, y figura en el itinerario
romano, sirviendo de mansión en el camino que describe desde Astorga a Burdeos. En esta v. se reunieron, y establecieron paces los reyes de Castilla y de Navarra el año 1,372, según el P. Aleson, en sus anales de Navarra; aunque el Mariana dice haber sucedido en 1,373. Hicieronse en ella los desposorios de Doña Leonor hija del rey D. Enrique de Castilla y D. Carlos, hijo del rey de Navarra: por prenda de estas paces, el de Navarra envió aun a Castilla el infante D. Pedro, que era el menor de sus hijos, para que se criase en ella.
* Diccionario geográfico - estadístico - histórico de
España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz.
Madrid, 1845.
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Briones es uno de los 184 municipios que hoy integran la Comunidad Autónoma de La Rioja (España).
