Albatera fue conquistada en el siglo XIII por el infante castellano Alfonso, futuro rey Alfonso X el Sabio e incluida en el término municipal de Orihuela. Se independizó en 1627, y fue elevada a Condado al año siguiente, dominado por los Rocafull. A raíz de los Decretos de Nueva Planta impulsados por Felipe V en 1707, dejó de ser
pueblo de señorío y se constituyó en
Ayuntamiento, con los consiguientes derechos para sus habitantes.
Además, en esta localidad se situó en el siglo XX uno de los
campos de concentración más importantes de
España, construido en primer término como
campo de trabajo por la República durante la Guerra Civil, pero al finalizar fue usado como campo de concentración por las tropas franquistas.
En 1993 se segregó del término de Albatera el municipio de
San Isidro.
ALBATERA: v. con ayunt. de la prov. de
Alicante (7 leg.), part. jud. de Dolores (2), adm. de rent. y dióc. de Orihuela (2), aud. terr. y c. g. de
Valencia (28): SIT. en llano en el
camino que desde Orihuela conduce a Valencia, y próxima a la márg. der. del r. Segura, de cuyas saludables
aguas se surten los vec.: combátenla con libertad todos los vientos, y con especialidad los de E. y O.; su CLIMA es sano, aunque propenso a reumatismos y fluxiones de ojos. Forman el casco de la pobl. 513
CASAS, en general de un solo piso, distribuidas en varias
calles y
plazas. Hay una
escuela de instrucción primaria a la que concurren de 50 a 60 alumnos, y otra de niñas en la cual se enseñan solo las labores propias del sexo: ambos maestros están pagados por los fondos de propios: una igl. parr. servida por un cura párroco, un teniente y 3 beneficiados, y una
ermita que nada notable contiene. Él TÉRM. confina por el N. con los de Redovar y Aspe, por el E. con los de Crevillente y S. Felipe de Neri, por el S. con los de la Granja y
Callosa de Segura, y por el O. con el de Orihuela; su extensión por este último punto es de 1 1/2 leg., y en las demás direcciones de 1/2. El TERRENO, como queda indicado, es llano, y las tierras feraces y ricas, si bien es cierto pudieran hacerse aún más productivas, si se les proporcionara el riego que necesitan dando más
agua a la acequia Mazar, que es de la que se toman: comprende 25,000 tahúllas de tierra, dé las cuales se cultivan 22,900; de 1.ª calidad, 2,400, de 2.ª 5,500, y de 3.ª 15,000. Las mejores tierras se emplean en el cultivo de
hortaliza,
frutas, cáñamos, trigo, maíz, cebada y barrilla; las medianas también en trigo, cebada, barrilla, legumbres,
olivar y viñedo; y las más flojas en cebada, barrilla y olivares. De las 102,100 tahúllas de tierra inculta pudieran cultivarse 15,000 y resultarían 5,000 de 2.ª suerte, y 10,000 de 3.ª, las que no se benefician por ser propias del señor directo. Cada año se siembran 9,920 tahulladas, y quedan en descanso 11,900, por uno o dos años, según la calidad del terreno: del total de tierras cultivadas se destinan a toda especie de granos 7,000 tahúllas, á legumbres 1,000, á raíces 6, á cáñamo, lino y barrilla 1,514, á viñedo 80, y a olivar 1,000, y disfrutan riego 2,900: comunmente para las labores se valen del
ganado mular y asnal. PROD.: las indicadas y poco ganado lanar y cabrío. IND. algunos telares de lienzos ordinarios. POBL. 605 vec., 1,934 alm.; CAP. PROD. 2.482,163 rs.: IMP. 83,510, CONTR. 38,891.
Esta v. es de fundación árabe, cab. del condado de su nombre, siendo su señor temporal el marqués de Dos-Aguas.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz.
Madrid, 1848.