La ciudad protagonizó un importante capítulo de su
historia durante la época Primera República, en julio de 1873, al protagonizar la llamada Revolución del Petróleo. La Primera República española fue el régimen político vigente en
España desde su proclamación por las Cortes, el 11 de febrero de 1873, hasta el 29 de diciembre de 1874, cuando el pronunciamiento del general Martínez
Campos dio lugar a la restauración de la monarquía borbónica. La revolución del petróleo fue una revuelta obrera de carácter libertario y sindicalista que tuvo lugar en
Alcoy, en julio de 1873, durante la Primera República Española. Según el historiador Manuel Cerdá, se denominó revolució del petroli «por haberse producido el incendio del
Ayuntamiento y algunas
casas colindantes donde se ofrecía resistencia a los amotinados».