Las primeras noticias históricas de
Almoradí provienen de José Montesinos Pérez (1745-1828), que escribió entre 1791 y 1816 el Compendio Histórico Oriolano. En él se relata que Almoradí fue fundada por el rey Brigo por el año 1196 a. C., quien le dio el nombre de Amarión. Por el término de Almoradí pasaron griegos y cartagineses, pero las primeras influencias colonizadores se deben a los
romanos. En el área de la Julianita se han encontrado fragmentos de época tardo
romana e islámica, mientras que en Lo Montaro existió una villa romana.[7] Tras la caída del Imperio, fue controlado por los visigodos, y fugazmente por los bizantinos, y finalmente quedaría en control de los musulmanes en virtud del Pacto de Teodomiro. En esta época debió llamarse al-Muwalladín y ser una alquería de relativa importancia.
El 30 de noviembre de 1263 Almoradí fue conquistada por Jaime I de
Aragón, ya que, según dice la leyenda, la
noche anterior se habían visto unas grandes aspas doradas, símbolo de
San Andrés, sobre la mezquita. Sin embargo, en virtud del tratado de Almizra pasó a depender de la corona de Castilla y, más concretamente, del señorío de Orihuela. Jaime II de Aragón, no obstante, anexionó Orihuela y todo su señorío al Reino de
Valencia. Almoradí logró independizarse ya en 1583, al ser declarada "Universidad" por Felipe II. Así, se constituyó como municipio independiente del que dependían otros municipios actuales como
Algorfa (hasta 1798) y Los Montesinos (hasta 1990). Sus sistema de riegos es también independiente desde 1793 de las autoridades oriolanas, y tiene su origen en el azud de Alfeitamí, que se construyó entre 1571 y 1615 y cuyo uso se rige por las Ordenanzas aprobadas el mismo año de 1793. Tras la Guerra de Sucesión se le concedió el título de "Villa Ilustre" por su lealtad a Felipe V.
El 21 de marzo de 1829 el terremoto de Torrevieja asoló la localidad dejando 192 víctimas mortales y numerosos heridos. Este hecho tuvo como consecuencia la creación de una nueva planta urbana de líneas rectas y amplias
calles diseñada por el ingeniero José Agustín de Larramendi. Las obras, no obstante, se retrasaron debido a la reticencia de algunos terratenientes de vender las tierras, por lo que las primeras 89
casas no se entregaron hasta octubre de 1830 y la reconstrucción total no tuvo lugar hasta marzo de 1832. Entre tanto, se levantaron chozas, barracas y
tiendas de campaña para albergar no sólo la población de la ciudad, sino incluso la
iglesia
Por este motivo, no se conserva ningún
edificio anterior a esta época, a pesar de que consiguieron rescatarse algunos elementos importantes de los mismos, como el
coro y las
campanas de la iglesia.
En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente
descripción de la población, ya de nuevo consolidada y en pleno
funcionamiento:
Villa con
ayuntamiento en la provincia de
Alicante (7 leguas) [...]
SITUADA en llano a la margen izquierda del
río Segura [...] Tiene 280
CASAS de mediana
fábrica y comodidad, distribuidas en 12 calles y una
plaza;
escuela de primeras letras [...] y otra de niñas [...], un
hospital de caridad con suficientes rentas para el auxilio y curación
de 4 enfermos pobres [...] una iglesia parroquial dedicada a San
Andrés Apóstol [...] Antes de la supresión de los
conventos hubo uno
de frailes mínimos [...] cuyo edificio ninguna particularidad ofrece.
También se hallaba dentro de la población una
ermita, titulada San
Antonio Abad, la cual se arruinó; pero en el término se conservan 3
bajo distintas advocaciones [...] El TERRENO en general es llano y
bastante fértil, abraza unas 30,000 tahúllas de secano y 16,000 de
huerta, la cual se riega con las
aguas del expresado río Segura [...]
tanto las tierras de riego como las de secano son muy productivas,
hallándose roturada la mayor parte del suelo [...] Hay 5
CAMINOS, que
resprectivamente conducen a las Dayas y Guardamar, al
Campo y
Cartagena, a Orihuela, a
Dolores y Alicante y a
Catral. [...]
PRODUCCIÓN: trigo, maíz, cebada, barrilla,
hortalizas, legumbres,
dátiles, palmas, cáñamo, lino, vino, aceite, seda, alfalfa y
diversidad de
frutas. INDUSTRIA: no obstante que los habitantes son
casi en su totalidad dedicados a la
agricultura, hay una fábrica de
aguardiente, dos calderas de tintes, una fábrica de jabón, un
molino
harinero que se mueve con las aguas del río Segura, en cuya orilla se
halla construido; y otros 6 para aceite dentro de la POBLACIÓN: tiene
ésta 619 vecinos, 3,095 almas [...] Esta villa dista de
Madrid 65
leguas.