El 18 de septiembre de 1240, fecha anterior a la de la conquista de la zona, Jaime I de
Aragón donaba la villa de Muro a un musulmán de Játiva: Çalema Hoto. Tras apoderarse del
valle, muchos señores de los que formaban las huestes del Conquistador fueron favorecidos con posesiones en el lugar. En 1291, el rey Jaime II elevó a Roger de Lauria a la categoría de señor feudal del reino de
Valencia con la donación de la villa de
Cocentaina y sus alquerías, entre las que figuraba el lugar de Muro. El señorío fue pasando por las manos de las
casas de Lauria, Jérica y de la real de Aragón. El Rey Alfonso el Magnánimo vendió la villa y baronía de Cocentaina a Eiximén Pérez de Corella en 1448, con quien el señorío entró en posesión de la
casa que mayor influencia ha tenido en su
historia; aún hoy sus descendientes ostentan el título de condes de Cocentaina.
Ya en el siglo XVI nos encontramos a
Muro de Alcoy convertida en la primera población del valle, tras Cocentaina, pues en 1520 contaba con 330 casas, unos 1.500 habitantes, en su gran mayoría moriscos. Ello, unido a carecer de una defensa sólida, hizo que sufriera con especial crudeza el ataque de los agermanados. En 1574 la
iglesia de Muro fue erigida en
parroquia y en 1584, Eiximen Pérez Rois de Corella y Mendoza, VI conde de Cocentaina, concedió al
pueblo de Muro el privilegio de universidad, separada de la de Cocentaina. En la ultima de las visitas pastorales del Patriarca Juan de Ribera a Muro, unica de la que se conserva documentación, que tuvo lugar el 23 de julio de 1607, la población tenía 340 casas de moriscos bautizados, unos 1.300 habitantes. Tras la expulsión, Muro quedó desierto y sus aldeas despobladas, pasando las posesiones de aquellos a manos del conde de Cocentaina. El 26 de abril de 1611, Francisco Rois de Corella, como procurador de Gastón Rois de Corella, conde de Cocentaina, concedía carta puebla a 17 pobladores residentes en Muro.[1] Las duras y exigentes condiciones de dicha carta serían una de las causas del estallido de la segunda germanía en 1693 y de que los campesinos de Muro estuvieran al frente de la rebelión, uno de los cuales, José Navarro, fue nombrado “General del
Ejército de los Agermanados”. En 1653 murió Doña Antonia Rois de Corella y Dávila, condesa de Cocentaina y última señora de la casa de Ruiz de Corella. Con su hijo Don Pedro comenzó a regir el condado la casa de Benavides.
En 1706 Muro adquiría el título de villa. Durante la Guerra de Sucesión se mostró partidaria del Archiduque Carlos. Muro formó parte de la gobernación de Játiva (del Júcar) hasta 1707, desde entoces hasta 1833 permaneció incorporado en la gobernación de Alcoy. A finales del siglo XIX, Muro de Alcoy absorbió en su término al pequeño municipio de
Cela de Núñez (con 540 habitantes en 1860, frente a los 2.946 de Muro).
La llegada del
Tren Alcoy Gandía en 1893 supuso una importante mejora de sus comunicaciones.
MURO: v. con ayunt. de la prov. de
Alicante (12 horas), part. jud. de Concentaina (3/4), aud. terr., c. g. y dióc. de Valencia (19). SIT. en un plano inclinado hacia el E., a la der. del riach. de Agres; la baten todos los vientos; su CLIMA templado y sano. Tiene 469 CASAS de buenas proporciones, que se distribuyen en
calles cómodas, y 3
plazas, una de las cuales se titula del
Palacio por hallarse en ella uno del señor territorial; hay casa de ayunt. y cárceles, un pequeño
hospital,
escuela dé niños, a la que concurren 89, dotada con 1,600 rs., otra de niñas con 140 de asistencia y 1.100 rs. de dotación, una hermosa igl. parr. concluida en 1837, dedicada a
San Juan Bautista, servida por un cura de segundo ascenso y provisión ordinaria, un vicario y 5 beneficiados; 2
ermitas bajo la invocación de la
Virgen de los Desamparados y San Antonio Abad, y un
cementerio en paraje ventilado. Confina el TÉRM. por PÍ. con el de Cela de Nuñez; E.
Benimarfull y Alcocer; S. Alquería de Asnar y Concentaina, y O. con él último y Agres: su extensión es de 3/4 de hora de N. á S., y 3 horas dé E. á O. En su radio se encuentra el l. de Benamer (V.), una alq. con 7 casas, y 16 más esparcidas por todo el
campo; y por la parte occidental se levanta la famosa
sierra de Mariola y la de Antona, estéril y árida, que forma cord. con las que pasan por los térm. de Agullente y Onteniente. El TERRENO es llano, aunque con alguna inclinación hacia el Oriente, feraz y de buena calidad; la mayor parte es de secano, plantado de viñas y
olivos, con algunas pequeñas
huertas que fertiliza el r. Alcoy, que corre al NE., en cuyo cauce desemboca el riach. Agres, que desciende del pueblo de su nombre. Los
CAMINOS son de herradura, en regular estado. El
CORREO se recibe tres veces a la semana de cada una de las carreras de Alicante y Valencia, PROD.: trigo, maíz, vino, aceite, lino, yerba, alfalfa y habichuelas; mantiene
ganado lanar y cabrio, y hay
caza de conejos y perdices, IND.: la agrícola, siendo de mucha importancia la fabricación de lienzos groseros de cáñamo, en la que se ocupa la parte jornalera de la v. y otros
pueblos inmediatos; hay 2
molinos harineros, 12 de aceite, 1 batan y 2 fáb. de aguardiente. El
COMERCIO se hace con el cáñamo y lienzo, aguardiente y otros prod. que sobran, importándose arroz, salados y otros art. de que carecen: se celebra una concurrida
feria los dias 17, 18 y 19 de enero de cada año, y un
mercado semanal los viernes, POBL.: 704 vec., 2,786 alm. CAP. PROD.: 4.500,233 rs. IMP 269,924. CONTR.: 49,465.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de
España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz.
Madrid, 1848.
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