Existen restos de poblamiento y hallazgos arqueológicos de la Edad del Bronce en el Puntal y la Peña de
Sax, así como de origen ibérico como las necrópolis de Botay y el Chorrillo. Hay también constancia de al menos dos villas
romanas, en la
Torre y en
Santa Eulalia. Se ha querido identificarlo con la Segisa de Ptolomeo, que pertenecía a la región de los bastetanos.
En el siglo VIII cayó bajo dominio árabe, situándose bajo la jurisdicción del iqlim de Medina Bily? na (
Villena). En 1239, don Artal de Alagón (hijo del mayordomo de
Aragón, don Blasco de Alagón), guiando a las tropas del Vizconde de Cardona y de Ramon Folch, atacó Sax tras fracasar en el asedio de la vecina Villena, muriendo de una pedrada en la batalla. A finales del mismo año fue conquistada a los musulmanes al tomar definitivamente Villena los caballeros aragoneses de la Orden de Calatrava, a las órdenes de Jaime I de Aragón. 10 A raíz del tratado de Almizra pasó a depender de la Corona de Castilla, (concretamente del reino de
Murcia) y en 1262 quedó integrado en el nuevo señorío de Villena en poder del infante don Manuel. A partir de ese momento su
historia permanece atada a la de este señorío, convertido en marquesado en 1366. A la muerte de Enrique de Villena, Sax, al igual que todo el señorío, se constituye como dominio de la
familia Pacheco en 1445, hasta que los Reyes Católicos lo reincorporaron a la Corona en 1480
Por proximidad geográfica, el
castillo de Sax fue pieza importante en 1707 durante la batalla de Almansa, puesto que se refugiaron los partidarios de la causa borbónica, que resistieron el asedio de los austracistas, y que por esto recibieron de Felipe V los títulos de villa y de "Muy noble y Muy leal".
Sax (en valenciano Saix)
El topónimo Sax es de origen incierto, aunque ha sido relacionado con el término latín saxum (peñasco), debido a la puntiaguda mole rocosa sobre la que se alza su castillo, y alrededor de la cual apareció la villa.
SAX: v. con ayunt. y adm. subalterna de
correos de la prov. de
Alicante (7 1/2 leg.), part. jud. y adm. de rent. de Villena (1 ½, audiencia territorial y c. g. de
Valencia 17 1/2) dióc. de Cartagena (14 1/2). SIT. en la ribera der. del r. Vinalapó, á la falda de un peñón de bastante altura, coronado con las
ruinas de un ant. cast.: se halla resguardado por este del viento N.; su CLIMA es templado y sano. Tiene 400
CASAS de mediana fáb., que se distribuyen en
calles generalmente pendientes, y 2
plazas bastante capaces;
casa de ayunt., cárcel, 2 posadas, un
hospital que solo cuenta con los réditos de 8 tahúllas de
huerta y las limosnas de la caridad pública;
escuela de niños a la que concurren 125 dotada con 3,000 rs.; igl. parr. (Ntra. Sra. de la Asunción) de térm., servida por un cura de provisión ordinaria, 5 sacerdotes seculares, 4 secularizados y 2 esclaustrados; 2
ermitas dedicadas a
San Blas y San Sebastian, la primera de las cuales es más ant. que la parr. y hacia sus veces antes de su fundación, y un
cementerio construido fuera del
pueblo en 1835: los vec. se surten del
agua de la
fuente del Amparador, que es buena. Confina el TÉRM por N. con el de Villena; E.
Biár y Castalia; S. Petrel)
Elda, y O.
Salinas: su estension de N. á S. es de 1 1/2 hora, y 2 dé E. á O. En su radio se encuentran varios heredamientos distribuidos del modo siguiente: al N. los de Sta. Eulalia, Selva y D. Diego Chico; al E. las Casas de la Torre,
Cueva de D Bernardo de Tancredi, Casa Seca, Casica Vieja, Carrasca, Tejera, Albelló y Conejera; al S. Casas del Chorrillo, y al O. las de Cámara. El TERRENO es fuerte generalmente, y en algunos parages pedregoso, hallándose en abundancia la
piedra de yeso: es bastante desigual y quebrado, y experimenta mucha falta de
lluvias. Tiene de huerta 2,287 1/2 tahúllas divididas en 4 clases, 4,292 jornales de
olivar, 1,339 de viñas, 1,328 1/2 de tierras de sembradura, y 1,432 de yermas. Hay
CAMINOS locales en muy mal estado, y uno general que pasa inmediato a la pobl. y va de Alicante a
Madrid; es moderno y está bien conservado. El
CORREO se recibe en su adm. por el conductor general tres veces a la semana cada uno de los de Alicante y Madrid PROD.: trigo, cebada, centeno, avena, maíz, vino, aceite, cardón, habas,
almendra, cáñamo, patatas,
frutas, legumbres y
hortalizas: mantiene
ganado lanar y cabrio, y
caza menor aunque poco abundante, IND.: la agrícola, 4 fáb. de colar aguardiente, 2
molinos de papel de estraza, 6 harineros y 8 almazaras. El
COMERCIO se reduce a la esportacion de algunos
frutos sobrantes, e importación de arroz, viandas y otros art. de que se carece: celebra un
mercado semanal los viernes, PORL.: 543 vec, 2,195 alm. CAP. PROD.: 3.788,173rs. IMP.: 140,808. CONTR.: 59,117. La ant. v. de Sax, fort. considerable en otro tiempo, pudo ser la Segisa mencionada por Ptolomeo entre las c. vastitanas. En principios de 1238 se hallaba en poder de musulmanes, y fue saqueada por D. Ramón Folh y D. Artal de Alagon, que corrían el pais autorizados por el rey D. Jaime; y no lejos de esta v. fueron batidos por los moros, de cuya refriega salió D. Artal herido. Por los años de 1240 paró Sax en poder del rey de Aragón, aunque se la creía en el límite de la conquista de Castilla. El rey llegó a ella acudiendo al socorro de Orihuela en 1364, y continuó su
camino después de haber dado algún descanso a las tropas. Con otros diferentes motivos figura aun esta v. en la historia, pero siendo siempre de un modo secundario, no creemos de este lugar la mención específica de ellos.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de
España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz. Madrid, 1848.
Está situado en la comarca del Alto Vinalopó.
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Castillo de Sax: Se trata de una de las tres grandes fortalezas de la comarca, junto con las de Villena y Biar. Formaba parte de la línea defensiva de fortificaciones de esta zona desde la época musulmana. Básicamente se compone de dos grandes torres cúbicas unidas por lienzos de muralla con almenas. La base de una de las torres es posiblemente romana, y la otra, considerada como la del Homenaje, es musulmana, del siglo XII, aunque sus fundamentos son del siglo X. 