Adelfa deriva del griego Dafne, el Laurel, a través del árabe al-defla.
El nombre científico deriva del griego Nerion, origen del latín Nerium asociados a Nereo, dios del
Mar y padre de las Nereidas.
Oleander del latín Olea, ‘
olivo’, por la semejanza de sus hojas y de dendron
árbol.