Los primeros pobladores documentados del término de
Benagéber son de la edad del Bronce, como lo prueban los varios hallazgos cerámicos y asentamientos encontrados. Entre estos están los del barranco de
Agua, en el Charco Negro, en el manantial de la Dalia y en
Villanueva, aunque destacan especialmente las atalayas de los Castillejos, el Castillar junto a El Sequer y la Dalta, así como el poblado con necrópolis del Punto de Agua. Actualmente están poco estudiados los diferentes núcleos arqueológicos.
Varios de estos núcleos siguieron ocupados por los
romanos, pero aparentemente fueron finalmente abandonados a favor del
valle fluvial, donde había establecida una alquería en época musulmana.
En 1255 las tropas de Jaime I tomaron la alquería de Beni-Gever, que fue donada a Alfonso de Jérica y dependió de
Chelva hasta 1534.6 En 1609 se expulsó a las noventa
familias de moriscos que vivían en la zona. Dado el despoblamiento casi total, Jaime Ladrón de Pallás, conde de
Sinarcas y a la sazón señor de Benagéber hubo de otogar carta de repoblación el 25 de mayo de 1610.6 En dicha carta, el documento más antiguo conservado en el archivo municipal de Benagéber, el nombre del lugar aparece como Benaxebe.
Benagéber formó parte del Ducado de Villahermosa hasta principios del siglo XIX. Si bien la mayoría de los conflictos armados tuvieron poca o nula relevancia en Benagéber, queda constancia de que durante la primera Guerra Carlista lo localidad se vio hostigada por los grupos de Pepe «el Ama» y del «Fraile de la Esperanza».
La Antigua población de Benagéber está bajo de las
aguas del
Embalse de Benagéber (Inaugurado 1952), de ahí salieron 3 poblaciones:
San Antonio de Benagéber (junto a Paterna), San Isidro de Benagéber (en Moncada) y la nueva población de Benagéber en el Valle de Nieva.
En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente descripción, con
información sobre el antiguo núcleo de Benagéber y su término en el siglo XIX:
Lugar con
ayuntamiento en la provincia [...] de
Valencia (13 leguas) [...] SITUADO á la izquierda del
río Guadalaviar ó Turia en un llano que se estiende en las faldas meridionales de un cerro, [...] circuido de elevadas
montañas. [...] Tiene 70
CASAS antiguas y de no muy buena
fábrica, que se distribuyen en 2
calles y una reducida
plaza, la del ayuntamiento, otra del Excelentísimo Señor duque de Villahermosa, una
iglesia parroquial (La Purísima Concepción) [...] y un
cementerio al N del
pueblo bastante ventilado, sin que perjudique la salud pública. En sus afueras se encuentran dos
ermitas bajo la advocación de Sta. Ana y San Isidro, sita la primera en la masía de Villanueva, que tiene 6 moradores y la segunda en la de Nieva. [...] Se halla cuasi todo [el término] sembrado de elevados y escabrosos
montes, poblados de
pinos, carrascas, chaparros, madroños y matas bajas, en cuya maleza se guarecen muchos lobos y otros animales. [...] El TERRENO [...] es generalmente de secano, de no muy buena caliad, fertilizando el río Turia unas 10 hanegadas de
huertas, cuyas aguas se toman por medio de una presa formada de leños y ramajes de 16 palmos de altura y 200 de estensión, la cual es insegura y no resiste á las grandes y frecuentes avenidas. [...] Tres
CAMINOS salen del pueblo en dirección á
Tuejar, Sinarcas y Chelva, los cuales son más bien unos malos
senderos en estremo penosos, empezando desde este último punto la
carretera que por Liria conduce á Valencia. [...] PRODUCE trigo, cebada, avena, centeno, maíz amarillo, vino, alubias, patatas y
hortalizas; sostiene
ganado de toda especie, siendo más preferido el cabrío, y hay
caza de venados, corzos,
cabras monteses, perdices, conejos y liebres. INDUSTRIA: la agrícola, un
molino harinero, un
horno de
pan cocer, ocupándose también algunos vecinos en la conducción de maderas á Valencia por medio de las grandes avenidas del río mencionado. POBLACIÓN: 71 vecinos, 280 almas [...]