Su antiguo nombre árabe, Benaduf, nos hace referencia a un poblado que surgió junto a la
Rambla de la Aceña. Según testimonios arqueológicos, este
pueblo estuvo habitado por íberos y
romanos, como prueban los numerosos hallazgos de barros saguntinos, monedas
romanas y restos de poblados ibéricos.
La población de Villar se estableció en la partida denominada la
Torre, llamándose Benaduf, nombre árabe que significa “hijo del pandero” y dada en
premio a Aduf (jefecillo moro).
Alfonso II de
Aragón dominó esta zona y sojuzgó a los sarracenos en 1177, sofocando posteriores sublevaciones, hasta que Jaime I los expulsó definitivamente en 1237, dándolo en señorío a Fernando Díaz.
En 1271 es Hurtado de Lihorí el señor de Villar de Benaduf así como de Chera y
Sot de Chera. Este señorío pasó más tarde al Barón de
Andilla, a la sazón D. Eximén Pérez de Arenós, quien lo cedió el 16 de abril de 1300 al Obispo de
Valencia, Fray Raimundo Despont, perteneciendo desde entonces a la Mitra valentina, hasta la abolición de los derechos señoriales. Entonces pertenecía el Villar de Benaduf a la Baronía de
Chulilla.
El Obispo D. Raimundo Gastón otorga el 5 de marzo de 1323, por carta-puebla ante el notario Ferrari, a quince cristianos, el lugar de Villar. Estos moradores habían construido sus viviendas en lo que actualmente se denomina
calle de la
Iglesia y cultivaban con gran esmero el
valle llamado por los árabes "
campo de
flores", por semejarse a un frondoso vergel.
El primer Vicario Perpetuo del Villar es el padre Lorenzo Escuder y em1374 se le nombra Bayle de Villar
En 1381 ordena el Obispo de Valencia la construcción, junto a la Iglesia, de una residencia veraniega para él y sus sucesores, habida cuenta de que de todos los territorios de la Mitra valentina era el que reunía mejores condiciones climatológicas. Este
edificio es el que en la actualidad ocupa el
Ayuntamiento y el
Juzgado.
En 1502 es nombrado D. Bartolomé Orza, cura párroco de Villar de Benaduf. Es opinión generalizada que la
parroquia se separó de la de Chulilla por este año aproximadamente.
Llega a tal grado la fama de salutífera esta zona que, cuando Carlos I, Rey de
España, se encontraba enfermo de gravedad, los médicos de cámara le aconsejaron fuese a reponer su delicada salud a este lugar.
El nombre de Villar de Benaduf es cambiado por el de
Villar del Arzobispo merced a una real orden de Carlos IV, dada en Aranjuez el 7 de mayo de 1795, concediéndole asimismo el título de villa real.
Sus principales cosechas son la vid, aceite y
almendras. Los vinos de Villar son muy estimados por su alta graduación, ganadores de numerosos
premios en concursos al efecto. Tiene varias
minas de caolín, sílices y arcillas, y
fábrica de ladrillos “Moratal”
VILLAR DEL ARZORISPO ó DE BENADUF: v. con ayunt, cab. del part. jud. de su nombre, en la prov., aud. terr. c. g. y dióc. de Valencia (8 leg.). SIT. en una pequeña eminencia al estremo set. de la baronía de Chulilla, lindando con el campo de Liria: está bien ventilada y goza de un CLIMA bastante templado y saludable, aunque se padecen algunos cólicos biliosos. Tiene 700
CASAS, que forman 34
calles y 2
plazas llamadas de la Iglesia y la
Fuente; un
palacio del Sr. arz. de Valencia;
escuela de niños a la que concurren sobre 80, dotada con 2,800 rs.; otra de niñas con igual asistencia y 1,500 rs. de dotación; igl. parr. (Ntra. Señora de la Paz) de segundo ascenso, servida por un cura de provisión ordinaria, un vicario y 2 beneficiados; una
ermita (
San Vicente Ferrer), sit. á 200 pasos O. de la pobl., y un
cementerio muy capaz y moderno hacia el N. en paraje que no daña a la salubridad. Los vec. se surten para sus usos de una fuente pública que hay en medio de la
plaza, que lleva su nombre, de buenas y abundantes
aguas. Confina el TÉRM. por N. con los de Andilla y Chelva; E. Liria y
Casinos; S. Pedralva y
Bugarra, y O. Losa y Domeño: su extension de N. á S. es de 2 leg. y 1 de E. á O., comprendiendo en su radio 2 casas derruidas y muy ant., tituladas una de D. Matías y la otra de Ferrer, que se hallan en desp.; la partida llamada de la Torre, vulgarmente la Seña, dist. poco más de 1/2 leg. al S. de la v., en cuyo punto se han descubierto varios y prolongados cimientos de obras y algunas lápidas con inscripciones é iniciales del tiempo del imperio
romano, que todo acredita haber existido allí antiguamente algún cas.; un
monte llamado el Cerro Gordo hacia el S., confinando con Pedralva y Bugarra, que produce romeros y matas bajas; otro al O. denominado el Castellar, que antiguamente fue
pinar de que se surtía la v. para las obras, y en la actualidad se halla desmontado, y un estanque que en años lluviosos riega cierto trozo de tierra, y en cuyo alrededor hay un corto
paseo plantado de álamos blancos. El TERRENO es secano, de buena calidad, siendo1 llano en la parte meridional de la v. y montuoso en la set., bañado por el arroyo llamado Barranco de San Vicente, que nace a 1/2 leg. O. de la pobl., y el de la Rambla, que nace en el térm. de Chelva.
CAMINOS: el carretero que conduce a Valencia, y el de Liria á Chelva, ambos en mal estado. El
CORREO se recibe de Liria por baligero dos veces a la semana, PROD.: trigo, cebada, centeno, avena, vino, aceite, garbanzos,
almendra, higos y demás
frutas y legumbres, mantiene
ganado lanar y cabrio, y hay
caza de conejos, liebres y perdices, IND.: la agrícola, 3
molinos harineros de
agua, 18 de aceite, 3 alfarerías de obra ordinaria, y 3 alambiques de destilar aguardiente. El
COMERCIO consiste en la importación del arroz, alubias, bacalao y sardina para el consumo, y en la esportacion de vino y aceite, habiendo 6
tiendas abacería. Se celebra un
mercado semanal todos los viernes, en el que se presentan toda clase de granos, legumbres, ropas, vasijera ordinaria y otros art. POBL.: 641 vec. 2,191 alm. CAP. PROD.: 5.101,590 rs. IMP.: 497,646. CONTR.: 33,195.
Es pobl. de
antigüedades romanas. Su apellido de Benaduf recuerda probablemente la dominación árabe y el del Arzobispo el señorío á que fuera adjudicada.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España. Pascual Madoz, 1848.
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El Ayuntamiento de Villar del Arzobispo se encuentra situado en la Plaza de la Iglesia. Para cualquier información pueden llamar a los teléfonos 962720002 Y 962720500.
La Iglesia Arciprestal, dedicada a Nuestra Señora de la Paz, monumental templo cuyo origen es del S. XVI, con modificaciones en el XIX. Posee un precioso altar mayor, con la imagen de la Patrona, la Virgen de la Paz, así como una pila bautismal de mármol rosa, del XIX. La cúpula está decorada con frescos del juicio final, y posee un detalle muy original: las ventanas laterales estan cerradas, y en su lugar hay unas vistosas pinturas que representan a cada uno de los apóstoles. Arquitectónicamente es de planta de cruz latina y orden toscana. No hay que olvidar su preciosa capilla de la Comunión, joya neoclásica. Horario visita: Laborables, de 10 a 12. Festivos: de 10 a 11, y de 12 a 2. Telefono 96 2720254
Entre nuestros platos más populares, destaca la “Olla Churra”, en la que se cuecen a fuego lento patatas del terreno, alubias, cardo, morcilla (morca), morro de cerdo, hueso rancio de la jarra. “Las Gachas” hechas con harina de trigo y la “sémola”, comida de las clases populares, pues ya lo dice el refrán “Si no te has visto harto de sémola”. Hecha con harina de “guijas”. Tampoco hay que olvidarse de los embutidos, de muy buena calidad, sobretodo los conservados en la jarra, con aceite, como las “morcas de la jarra”.