Dividiendo la Serena en dos ámbitos en sentido norte-sur, se alzan las sierras de Benquerencia, los Tiros y
Almorchón. Su paso sólo resulta practicable por los
puertos Mejoral y de
la Nava, que desde tiempo inmemorial canalizan las comunicaciones entre la Meseta y los pastos de la Serena como
vía obligada para los
ganados de la Mesta. Esta circunstancia confirió al ámbito una importancia estratégica y económica muy destacada desde antiguo, justificando la aparición de fortificaciones para su defensa y de enclaves para controlar el paso de los rebaños y mercaderías. Por el extremo norte los itinerarios se alinean a través de los
puentes de Villarta de los
Montes y
Capilla-Peñalsordo y el
puerto de Alcozarejo; y por el sur por
Puerto Hurraco. De Benquerencia dependen el lugar de
Helechal y las aldeas de La Nava y Puerto Hurraco. Elmás próximo es La Nava, reducido enclave de dos centenares de habitantes que no debe confundirse con el
Puerto de La Nava, éste inmediato a
Cabeza del Buey. Próximo, también sobre la
carretera, se halla Helechal, núcleo de superior entidad con su medio millar de habitantes. Entre los dos núcleos citados se abre el
Puerto Mejoral ancho boquete que constituye el único paso entre ambos lados de la
sierra.
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