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La chicoria (Cichorium intybus L.), es una planta vivaz de la familia de las ligulifloras, cuyo tallo, puede llegar hasta 1 metro de altura, aunque lo normal es que no supere los 2 ó 3 palmos, se ramifica copiosamente, con las ramas esparrancadas. Las hojas inferiores se dividen en lóbulos mas o menos agudos y de bordes sinuados, sostenidas por su rbillo; las del tallo carecen de él, con su base abrazan el tallo y tienen bordes enteros o casi enteros. Las cabezuelas, cuando se acerca el mediodia y están del todo abiertas, forman a mode de hermosas estrellas azules de 3 a 4 cm. de diametro, con todas las florecillas en forma de lengueta de cinco puntas (como puede observarse en la fotografía).
Se utilizan las hojas y las cabezuelas que se recolectan cuando la planta está en flor; así como la raiz que se arranca despues de florecer la planta. Si la raiz es muy gruesa, se corta en pedazos de 1 ó 2 centimetros de largo que pueden sajarse longitudinalmente para facilitar su desecación. Se pueden desecar al sol o valiendose de una fuente de calor moderada.
En la raiz se encuentra gan cantidad de inulina (57,8 % en las raices de plantas cultivadas) así como diversos azucares (hasta 17 "%) en su mayor parte levulosa y un principio amargo llamado intibina. En las hojas se haya tambien inulina y levulosa y en las flores la llamada cicoriína en forma glucosida muy amarga.
Esta planta es tónica, aperitiva y estomacal.
Las flores y las hojas se emplean en infusión, tanto frescas como secas. Dan una tisana amaga que sienta muy bien despues de una comida copiosa. La raiz se usa para el mismo fin. Las hojas de las planta tiernas, en el primer año de su desarrollo o las que brotan en primavera de las plantas silvestres forman parte de las ensaladillas populares aperitivas y de facil digestión, son ademas tónicas y diuréticas. El uso de esta planta, por su suave amargo, fortalece y corrobora las fibras relajadas del estomago, excita el apetito y ayuda a la digestión a la vez que purifica los conductos urinarios y alguna vez facilita la transpiración y la espectoración. Recuerdo haber oido a mis padres contar en numerosas ocasiones como en el período de la posguerra su uso era muy común como sustitutivo del café ante las carencias para poder conseguir el mismo. Existe una Orden del Ministerio de Agicultura de 1958 en las que se declaraba productoras de esta planta a las provincias de Segovia, Valladolid, Toledo, Soria, Asturias y Vizcaya y fuea de este area su cultivo estaba prohibido. Incluso en estas zonas la superficien destinada a su cultivo estaba limitada.
Ademas de esta raza de achicoria destinada a la produccion de raiz, existen otras variedades de las cuales se aprovechan las hojas como hortaliza para comer crudas en ensaladas.
Se utilizan las hojas y las cabezuelas que se recolectan cuando la planta está en flor; así como la raiz que se arranca despues de florecer la planta. Si la raiz es muy gruesa, se corta en pedazos de 1 ó 2 centimetros de largo que pueden sajarse longitudinalmente para facilitar su desecación. Se pueden desecar al sol o valiendose de una fuente de calor moderada.
En la raiz se encuentra gan cantidad de inulina (57,8 % en las raices de plantas cultivadas) así como diversos azucares (hasta 17 "%) en su mayor parte levulosa y un principio amargo llamado intibina. En las hojas se haya tambien inulina y levulosa y en las flores la llamada cicoriína en forma glucosida muy amarga.
Esta planta es tónica, aperitiva y estomacal.
Las flores y las hojas se emplean en infusión, tanto frescas como secas. Dan una tisana amaga que sienta muy bien despues de una comida copiosa. La raiz se usa para el mismo fin. Las hojas de las planta tiernas, en el primer año de su desarrollo o las que brotan en primavera de las plantas silvestres forman parte de las ensaladillas populares aperitivas y de facil digestión, son ademas tónicas y diuréticas. El uso de esta planta, por su suave amargo, fortalece y corrobora las fibras relajadas del estomago, excita el apetito y ayuda a la digestión a la vez que purifica los conductos urinarios y alguna vez facilita la transpiración y la espectoración. Recuerdo haber oido a mis padres contar en numerosas ocasiones como en el período de la posguerra su uso era muy común como sustitutivo del café ante las carencias para poder conseguir el mismo. Existe una Orden del Ministerio de Agicultura de 1958 en las que se declaraba productoras de esta planta a las provincias de Segovia, Valladolid, Toledo, Soria, Asturias y Vizcaya y fuea de este area su cultivo estaba prohibido. Incluso en estas zonas la superficien destinada a su cultivo estaba limitada.
Ademas de esta raza de achicoria destinada a la produccion de raiz, existen otras variedades de las cuales se aprovechan las hojas como hortaliza para comer crudas en ensaladas.
