LAS CARANTOÑAS,
SAN SEBASTIÁN.
La tradicional "Carantoña" o "Carantamula" se celebra en
Acehuche con motivo de la festividad de San Sebastián, los días 20 y 21 de enero. Es una de las más singulares de toda la región, por eso está considerada como
Fiesta de Interés Turístico Regional. Las carantoñas son siempre hombres, no se conocen en la
historia de Acehuche casos de mujeres, generalmente salen vestidos así por una promesa hecha, lo mismo que ser anualmente el mayordomo. Las carantamulas van disfrazadas con pieles de
oveja o
cabra y gorros, cubren su cara con una máscara horrible, adornadas con pimientos, orejas de animales y colmillos, lo que les da una apariencia de fieras. Se ciñen sus cinturas con una cincha bien apretada. Antiguamente portaban en sus manos una vara larga, como de un metro,con muchas puntas y, en la actualidad, suelen llevar un ramo seco de acebuche u
olivo silvestre, muy abundante en la zona. Según cuenta la antigua leyenda, se atrevieron a atacar a San Sebastián después de que fuera asaetado en un
árbol por los
romanos; le hacían carantoñas y muecas para asustarle, pero no pudieron hacerle ningún daño y no se sabe porqué extraño misterio. Para unos, las carantoñas eran fieras que reverenciaron al
santo tras su martirio; para otros, los personajes están disfrazados por encontrarse cerca las
fiestas del
carnaval.La fiesta se prepara el día anterior, cuando el mayordomo y sus familiares salen al
campo en busca de romero, con cuyas ramas cubrirán las
calles que van desde sus
casas a la
iglesia y por donde pasará la
procesión. En la tarde de la víspera, los niños y mayores se dirigen a la entrada del
pueblo para recibir al tamborilero. Este recorre las calles de Acehuche hasta 1legar a la
casa de los mayordomos, donde es tradicional que sea agasajado con dulces y aguardiente. El día de la fiesta, ese mismo tamborilero despertará, entre las cinco y media y las seis de la mañana, a los vecinos que vayan a disfrazarse de carantoña: es la "albora". Es el momento de ir a tomar las migas con café que han preparado los mayordomos para invitar al pueblo y a los invitados. Otros personajes importantes de la fiesta son los "tiraores" que son jóvenes que 1levan cargadas las escopetas con cartuchos de fogueo y que disparan al aire nada más salir la imagen del santo del templo parroquial. Durante la misa, las carantoñas no pueden entrar en la iglesia, ya que el pueblo las considera como fieras. Inmediatamente después comienza la procesión, que discurre por el pueblo cuyos
balcones y
ventanas están engalanados con preciosas colchas. Las mujeres, a las que se las 1laman "regaoras" o "patanas" van vestidas al estilo tradicional de la zona, con la tipica "bayeta", bailan y cantan y riegan las calles con confetis de papel en honor a San Sebastián, mientras los hombres disparan balas de fogueo. La función de las mujeres es la de acompañar y escoltar la imagen. Para muchas de elIas es un momento de verdadera emoción. Durante el desfile procesional, las carantoñas se acercan hasta la imagen, a la que reverencian. AI final de la procesión, las fieras bailan una ancestral
danza hasta que son dispersadas por la
Vaca Tora (una representación de una vaca de grandes cuernos y cencerro, hecha por hombres), que arremete contra elIas y desaparecen de la procesión. Por último, las carantoñas bailan con las mozas que hasta la fiesta se han acercado, terminando todo en buena hermandad y compaña. Esta es una festividad que cada año va a más. Mientras que hace años había sólo una o dos carantoñas, ahora pueden 1legar a 20 o 25. La fiesta está bajo la tutela de la Cofradía de San Sebastián y cada año cuenta con un mayordomo. Estas representaciones sugieren un verdadero sincretismo entre las fiestas cristianas y paganas. Para algunos estudiosos recuerda, posiblemente, unas escenas similares en Micenas y que aún pueden verse en algunas islas mediterraneas orientales. Se considera que es uno de los ritos más antiguos de
Extremadura.
OTRAS FIESTAS DE INTERÉS
El primer domingo después de
Semana Santa se festeja la
Romería de la
Virgen de Fátima y el primer fin de semana de agosto (de viernes a lunes) se celebran las fiestas del
verano, con actos taurinos, deportivos y verbenas. El año festivo concluye los días 23 y 24 de diciembre con las Fiestas de la Machorrita.
-LONGITUD: 2º 56' 4" Norte
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El excelentisimo ayuntamiento de Acehuche está situado en la plaza mayor del pueblo.
Entre los diversos monumentos se encuentra:
ARQUITECTURA POPULAR
RECORRIDO TURÍSTICO