Concebida desde el inicio como una fortaleza, aún hoy se nota un pronunciado carácter
militar en la parte antigua de la ciudad, que se estructura alrededor de la
Plaza Mayor, de la cual parten rúas que la comunican con las
puertas de la ciudad. Los vendedores y artesanos se agrupaban por ramos de actividad, cada una ocupando una rúa o parte de ella. La creación de la ciudad era parte de una estrategia del rey castellano de fortalecimiento de la línea del Tajo, creando una base de apoyo a la reconquista del sur de la Península Ibérica y restringiendo la expansión del Reino de
León al oeste de la
Vía de la Plata, tanto en términos
militares y políticos como en términos eclesiásticos. Estando la región relativamente próxima a
Toledo, entonces la capital de Castilla, la inclusión del área en la archidiócesis de Toledo se traducía en una menor influencia de León, lo que fue evitado incluyendo a
Plasencia en la archidiócesis de Santiago de Compostela. El Reino de Castilla fue uno de los reinos
medievales de la península ibérica. Castilla surgió como entidad política autónoma en el siglo ix bajo la forma de condado vasallo de León, alcanzando la categoría de «reino» en el siglo xi. Su nombre se debió a la gran cantidad de
castillos que se encontraban en la zona. El
río Tajo es el río más largo de la península ibérica, a la que atraviesa en su parte central, siguiendo un rumbo este-oeste, con una leve inclinación hacia el suroeste, que se acentúa cuando llega a
Portugal. Se denomina Reconquista al período en la
historia de la península ibérica de aproximadamente 780 años entre la conquista omeya de Hispania en 711 y la caída del Reino nazarí de
Granada ante los reinos cristianos en expansión en 1491. La conquista completa de Granada fue el contexto de los viajes españoles de descubrimiento y conquista de América, el "Nuevo Mundo", que iniciaron
la era de los imperios español y portugués. Colón obtuvo el apoyo real en Granada en 1492, meses después de su conquista. El reino de León fue un reino
medieval independiente situado en la región noroeste de la península Ibérica. Fue fundado en el año 910 cuando los príncipes cristianos del reino de
Asturias, en la costa norte de la península, trasladaron su capital desde Oviedo a la ciudad de León. Tuvo un papel protagonista en la Reconquista y en la formación de los sucesivos reinos cristianos del occidente peninsular. El condado de Portugal se separó para convertirse en el independiente reino de Portugal en 1139 y el este, parte interior de León, se unió al reino de Castilla en 1230. Santiago de Compostela es una ciudad y municipio de
España, en la provincia de
La Coruña. Es la capital de la comunidad autónoma de
Galicia, y en ella tienen su sede el gobierno autonómico gallego y el Parlamento.