El siglo xvii será crucial para la
historia de La Guardia debido a las presiones beligerantes derivadas de la Guerra de los Treinta Años. Se construye el
Castillo de
Santa Cruz, una
plaza militar conquistada por los portugueses en 1665. Con esta victoria La Guardia perteneció al Reino de
Portugal durante tres años. De aquel tiempo también es una pequeña fortaleza ubicada en un pequeño islote en la boca del
puerto, una construcción que recibía el nombre de Atalaya, elemento protagonista del
escudo de la villa.